APLICACIONES

Los compuestos que contienen flúor se utilizan para incrementar la fluidez del vidrio fundido y escorias en la industria vidriera y cerámica. El espato flúor (fluoruro de calcio) se introduce dentro del alto horno para reducir la viscosidad de la escoria en la metalurgia del hierro. La criolita, Na2AlF6, se utiliza para formar el electrólito en la metalurgia del aluminio. El óxido de aluminio se disuelve en este electrólito, y el metal se reduce, eléctricamente, de la masa fundida. El uso de halocarburos que contienen flúor como refrigerantes se patentó en 1930, y estos compuestos estables y volátiles encontraron un mercado como propelentes de aerosoles, así como también en refrigeración y en sistemas de aire acondicionado. Sin embargo, el empleo de fluorocarburos como propelentes ha disminuido en forma considerable a causa del posible daño; a la capa de ozono de la atmósfera.

El flúor es una sustancia que aplica el odontólogo a las piezas dentarias, para evitar futuras lesiones de caries dental. Ha sido comprobado que hace más resistente al esmalte de los dientes, evitando que sea dañado por la acción de las bacterias y los ácidos que se forman luego de haber comido y no haberse cepillado.

Se recomienda aplicar flúor en el consultorio, desde que el niño cumple 1 - 2 años de edad y desde entonces hacerlo cada 4 - 6 meses, dependiendo del riesgo de caries de cada niño.

La aplicación del flúor también es un procedimiento sencillo y que no le produce molestias a los niños. Se aplica durante 2 - 4 minutos y luego el niño no podrá comer ningún alimento ni tomar agua durante 30 minutos, para que su acción sea más intensa.

La aplicación de Flúor es complementaria a la colocación de sellantes de Fosas y Fisuras pues mientras el Flúor actúa protegiendo las superficies dentarias lisas, los sellantes se introducen en las hendiduras llamadas Fosas y Fisuras, para evitar que los restos de alimentos y las bacterias penetren en ellas, cariando el esmalte
Aplicación de flúor para prevenir la caries
El flúor se puede ingerir por vía sistémica o se puede aplicar localmente sobre la superficie de los dientes.
Flúor sistémico (flúor ingerido):
Aguas fluoradas
Flúor en gotas o comprimidos
En la leche
En la sal
Flúor tópico (flúor en contacto directo sobre la superficie del diente):
Aplicación de flúor en la clínica dental
Enjuagues
Pastas de dientes
APLICACIÓN TÓPICA DE FLÚOR POR EL PROFESIONAL
Desde que Bibby en 1942 demostrara que el ataque carioso podía
controlarse con la aplicación simple de fluoruros, han aparecido en el comercio una
variada gama de agentes o vehículos fluorados, algunos de los cuales deben
usarse de forma restringida por el profesional, que debe conocerlos en profundidad
así como sus técnicas de aplicación.
La aplicación profesional de flúor está indicada en pacientes de riesgo alto y
moderado de caries, la frecuencia de aplicación es baja y la concentración de flúor
suele ser alta. Su aplicación es independiente del uso diario de dentífricos
fluorados.
Si el flúor es aplicado tópicamente a alta concentración se logra que en la
capa superficial del esmalte se concentre gran cantidad de ión F, al reaccionar éste
con el calcio, formando CaF2 (fluoruro de calcio). A partir de este precipitado de
CaF2 se produce un intercambio más profundo del ión F con la hidroxiapatita,
donde por diversos mecanismos de intercambio, recristalización, crecimiento del
cristal, absorción, etc. los oxidrilos son reemplazados por el ión flúor, formándose
fluorhidroxiapatita, compuesto estable y permanente; lo cual aumenta
significativamente la resistencia del esmalte a la desmineralización. Si el flúor
tópico es aplicado a baja concentración, no forma un precipitado de fluoruro
cálcico, sino que se incorpora directamente en forma de fluorhidroxiapatita.
Actualmente se sabe que la presencia continua de flúor en el medioambiente oral,
a bajas concentraciones actúa inhibiendo el proceso de desmineralización.
Otro mecanismo de acción es la remineralización de las estructuras duras
en el diente hipomineralizado, al promover la inclusión de minerales en su
estructura (calcio y fosfato) debido a su gran actividad iónica. Por último, destacar
que los fluoruros ejercen una acción antibacteriana "per se", siendo ésta mayor
para el fluoruro estañoso, debido al efecto no sólo del ión flúor, sino también a latoxicidad del ión estaño.